Tout sur les naufrages
Archéologie sous-marine (la durée de vie d'une épave)
Quelle est la durée de vie d’une épave une fois
qu’elle a coulé? Quel impact ont les navires naufragés sur
l’environnement et comment sont-ils incorporés dans la riche vie marine
du Saint-Laurent? Plusieurs facteurs déterminent ce qui arrive à une
épave, mais les deux plus importants sont l’endroit du naufrage et les
matériaux du navire.
Les
brisants
enfoncent le métal du navire dans le lit marin. Avec le temps, il peut s’aplatir
et couvrir le fond du Saint-Laurent, comme une deuxième couche. Si le navire
était construit en bois, il n’en resterait pas grand-chose. Il doit composer
avec les marées et les
courants,
qui emportent souvent les morceaux de bois à des centaines de milles de là.
Sur les côtes du Saint-Laurent, où les eaux sont beaucoup plus
calmes, les navires en acier et en métal ont une meilleure chance de demeurer
intacts sous l’eau, surtout après que la vie marine a attaqué et affaibli le
bois.
En conséquence, il est difficile d’identifier une épave, mais
avec de l’entraînement et de l’expérience, les plongeurs peuvent marquer l’épave
et l’inscrire sur une carte. Des dessins appelés «
cartes de
site
» donnent un aperçu de l’épave sous l’eau.
Une autre raison pour laquelle les épaves ont une apparence
différente sous l’eau est qu’elles accueillent divers écosystèmes. En fait,
l’épave devient un récif artificiel. De magnifiques animaux peuvent donner un
aspect surnaturel à une épave. Les parties en bois d’une épave fournissent de la
nourriture à ce nouvel écosystème.
Même si un navire disparaît de notre vue, une nouvelle vie
l’attend au fond de la mer et peut servir pour faire des découvertes.
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